Janelle Brown: Minne paratiisi päättyy

Janelle Brownin Minne paratiisi päättyy on nerokas ja ajankohtainen romaani, joka haastaa lukijaa pohtimaan koneen ja ihmisen, teknologian ja idealismin sekä moraalin ja oikeutuksen käsitteitä.

17-vuotias Jane asuu kahden isänsä kanssa Montanan syrjäseuduilla. Äiti on kuollut onnettomuudessa Janen ollessa pieni. Parivaljakko elää lähes erakoituneina, vaikka joitakin kontakteja ulkomaailmaankin on. Kotikoulua käyvällä Janella on yksi ystävä, jota hän näkee harvakseltaan; paikallisen kirjakauppaan tytär. Kirjakauppaan isä pitää yhteyttä, koska siellä myydään hänen kirjoittamiaan, teknologian vaaroista ja vallankumouksen tarpeesta saarnaavia pamfletteja ja toisaalta siksi, että ystävälliseltä kauppiaalta hän saa vanhoja sanomalehtiä, joiden lukeminen on keskeinen osa Janen koulutusohjelmaa. 

Alusta asti lukija tietää, että jokin perheen elämässä on pielessä, mutta ei ole aivan selvää, että mikä. Välillä isä lähtee päiväkausiksi jonnekkin, ja jättää Janen keskellä metsää sijaitsevaan kotiin itsekseen. Jane alkaa kuitenkin tuntea entistä enemmän kiinnostusta ulkomaailmaa kohtaa, kuten on aivan normaalia tuossa iässä. Elämä mullistuu melkoisesti, kun isä tuo eräänä päivänä kotiin tietokoneen. Se on Janelle melkoinen järkytys, sillä yksi isän keskeisistä opetuksista on, miten teknologia ja tietokoneet mädättävät ihmisen aivot ja asettavat koko ihmiskunnan vaaraan.

Eletään 1990-lukua, ja internet on mullistamassa maailmaa. Niin se mullistaa myös Janen elämän. Internetin kautta hän näkee välähdyksiä maailmasta, josta hänellä on tähän asti ollut vain kalpea aavistus. Samalla Janelle herää epäilys, ettei isä ole ollut rehellinen heidän menneisyydestään. Miksi isä pelkää FBI:tä?

Sitten tapahtuu jotakin, mutta mitä - ei siitä sen enempää.

Kirjan toinen osa sijoittuu San Franciscoon, jossa Jane ottaa elämänsä ensi askeleita suuressa maailmassa. Ymmärrettävästi koko ikänsä erityksissä asunut nuori nainen on aika hukassa, varsinkin keskellä oman elämän kriisiä, mutta onneksi hän löytää ystäviä ja työpaikan IT-firmasta. Ollaan tulossa 90-luvun tekkihuumaan. Internet on mullistanut kaiken, mutta vielä ei ymmärretä, mitä kaikkea se tulee muuttamaan. Vielä toistaiseksi www on siitä innostuneiden sisäpiiriläisten leikkikenttä. Vaikutus on vallankumouksellinen: yhtä äkkiä ne pikkuisen nolot ja syrjäänvetäytyvät tietokonenörtit ovatkin niitä, joilla on uuden ajan ja maailman menestyksen avaimet käsissään. Innostukseen on helppo tempautua mukaan. Mutta isän ääni ja varoitukset kuuluvat koko ajan takaraivossa. Isän näkemyksen mukaan internet on tuhon alku. Tien päässä koneet ottavat vallan: tekoäly tulee olemaan ihmiskunnalle ja inhimilliselle elämäntavalle kuolinisku.

Brown yhdistää hienosti yhteen trilleriä, perhetragediaa, 90-luvun ajankuvaa ja vähän YA-romanssiakin, nivoen ne yhteen nyt niin ajankohtaisen tekoälykeskusteluun. Yhtymäkohtia nykypäivään ei ole vaikea keksiä ja on suorastaan hämmentävää, miten samankaltaisin sanakääntein teknologisia innovaatioita vastustetaan sukupolvesta toiseen. Huolet ihmiskunnan olemassaolosta ja ominaislaadun katoamisesta ovat yhteisiä, puhutaanpa sitten kirjapainotaidosta, tietokoneista tai tekoälyistä. Olisi kuitenkin liian yksinkertaista tuomita varoittavat sanat vain tuomiopäivänjulistajien hourailuiksi. Sosiaalisen median kaikki lieveilmiöt ovat todistaneet, että moni aiemmin ääneen lausuttu huoli on ollut aiheellinen ja epäilemättä sama pätee myös tekoälyyn. Olkoonkin, että maailman muuttumista ei huolista huolimatta voi estää, eikä siinä kai mitään mieltä edes olisikaan. Siihen voimme kuitenkin vaikuttaa mihin ja millä tavalla uusia teknologioita käytämme.

En ihan tarkalleen tiennyt, minkälaisen kirjan otin käsiini kun aloin Brownin romaania lukemaan. Kirjan takakansiteksti toi etäisen tunnemuiston Delia Owensin Suon villistä laulusta ja vaikka aika erilaiset romaanit lopulta ovat kyseessä, ei gut feeling aivan väärässä ollut - jotakin samanlaista tenhoa oli myös tässä: ainakin luonnonläheisyys ja nuoren naisen selviytyminen mahdottomalta tuntuvassa tilanteessa on yhteistä.

Minne paratiisi päättyy on sisällöltään niin monipuolinen teos, että uskon tämän kiinnostavan monenlaisia lukijoita. Teknologiasta kiinnostuneet löytävät tarinasta kosketuspintaa, kuuluivatpa sitten siitä innostujiin tai sen välttelijöihin. Erikoinen isä-tytär-suhde ja koko vinksahtanut perhekuvio tarjoaa mysteerinnälkäisille kiinnostavaa tarttumapintaa. Ja kasvutarinoista kiinnostuneille on tarjolla nuoren naisen kasvukertomusta. Jokaiselle jotakin, mutta taitavasti paketoituna - mikään ei tunnu ylimääräiseltä. Vahva lukusuositus!

Janelle Brown: Minne paratiisi päättyy (What Kind of Paradise 2025)
Otava 2026
Kääntäjä Johanna Laitila
442s.