Antti Heikkinen: Kehveli

Kielitoimiston sanakirja määrittelee kehvelin lievänä kirosanana, jonka synonyymi voisi olla turkanen, halvattu tai ryökäle. Oman pääni sisällä kehveli kaikuu kuitenkin myönteisemmin sävelin. Ryökäle voi olla kertakaikkisen sydämetön ja häpeämätön kutale, mutta kehveli ei ole koskaan läpeensä paha. Kehveli on pikemminkin hyväntahtoinen ja oikeudentuntoinen hahmo, jolle nyt sattuu tapahtumaan kaikenlaista, välillä täysin ilman omaa syytä, mutta aika usein omalla myötävaikutuksella.

Suurin piirtein näin voisi kuvailla myös Antti Heikkisen Kehveli-romaanin nimihenkilöä. Kirkkoherra Keffelsonin lapsikatraan pahnanpohjimmainen on melkoinen eläjä, supliikki ja suvereeni reissumies, jonka eläväistä seikkailua Suomen vaihtoehtoisen historian käänteissä lukija pääsee seuraamaan. Heikkinen on tehnyt historiasta leikkikalun ja kaleidoskoopin tavoin hän pyörittelee ihmisiä ja tapahtumia mielensä mukaan. Kiitos mahottoman maukkaiden nauriiden, Hohla-Elsan lattianpesuhiekan sekä tietysti Kehvelin, Suomesta tulee Neuvostoliittoa sylikoiranaan pitävä suurvalta ja siinä sivussa Pielavedestä tämän federaation teollinen keskus. Maatalouden ajasalon myötä Vennamo ja Virolainen ovat luoneet menestyksekkään uran tv-kokkeina ja taiteilija Pertti Pasanen maalaa Viipurin uuteen tuomiokirkkoon freskot. Kekkonen puolestaan on Enson hommissa, soittaa bassoa tanssiorkesterissa ja humaltuessaan valittaa, kuinka hänellä olisi ollut mahdollisuuksia vaikka pääministeriksi.

Kuten veijariromaaniperinteeseen kuuluu, realismin ja edes teoreettisen mahdollisuuden rajat rikotaan moninkertaisesti ja vauhti vain kiihtyy loppua kohden. Uskomattomista elämänkäänteistä ja maallisesta menestyksestä huolimatta Kehveli on ja pysyy omanlaisenaan hahmona, erillisenä ja irtonaisena. Suuren menestyksen ympärillä viihtyy kateus ja yksinäisyys. Näennäisen kepeän ja humoristisen hupatuksen varjolla kirjassa kosketellaan ihmiselämän kipukohtia, aina uskonasioita myöten.

Parasta Kehvelissä on suorastaan yli äyräiden rönsyävä itäsuomalainen kieli. Heikkinen on ihastuttanut, hämmästyttänyt ja kummastuttanut sanataituruudellaan lukijoita aina Pihkatapista asti, mutta tuntuu, että tässä romaanissa kirjailijan ilmaisu on ottanut aimo harppauksen eteenpäin, tullut täyteläisemmäksi ja saavuttanut omaäänisen muotonsa. Aamulehden Jussi Aurèn tosin koki kielen länsisuomalaiseen makuun liiankin lörpöttelevänä, mutta omasta näkökulmastani taas rikas puheenparsi on kuin toinen koti, huolella kudottu riippumatto, jossa on ilo levähtää.

Ilma seisoo, tuuliainen ei tunnu. Yksinäinen jänis jelputtelee metsästä peltoaukean laitaan ja katsoo pitkää, kaksipiippuista taloa, jonka hallankoristamat seinähirret ja ikkunaruudut tuijottavat luonnon sinertävää synkkyyttä elonmerkkejä antamattomina kuin sieluttomat silmät.

Jänis rätiköi tulevia toimiaan, harkitsee niiden mielekkyyttä. Hän varstaa aivoriihtään, kunnes päätyy toteuttamaan hyvänä pitämäänsä suunnitelmaa.

Jos esikuvia etsitään, on kerronta kuin synteesi Heikki Turusesta ja Arto Paasilinnasta ja tarinasta löytyy lempeitä silmänvinkkauksia molempiin suuntiin. Heikkinen kuitenkin tuo veijariromaanin 2010-luvulle. Vaikka Kehveli pyörii menneissä vuosikymmenissä ja perinteisessä sodanjälkeisessä kuvastossa, on romaani helppo nähdä komeana alkukajahduksena mennyttä ja modernia yhdistävän veijariromantiikan uudelle tulemiselle.

Kiinnostuitko? Minulla on ilo päästä keskustelemaan Antti Heikkisen kanssa Kehvelistä tänä syksynä kahteenkin otteeseen. Tule kuulemaan, mitä kirjailija itse kertoo kirjastaan!

Ensimmäinen mahdollisuus on Helsingin kirjamessuilla:
Kehveli on lukupiirikirjana 26.10. klo 16.30. Mukana keskustelemassa ovat bloggaajat seuraavista blogeista: Kirsin Book Club, Elämä on ihanaa, Kirjamies ja Tuulevin lukublogi. 
Lukupiiriin voi ilmoittautua täällä.
Mikäli et pääse paikalle, bloggauksen lukupiirikeskustelusta pääsee lukemaan täällä Amman lukuhetkessä.

Kuopion Naisten Pankin Lue naiselle ammatti -tapahtuma järjestetään tänä vuonna Kirjakantin yhteydessä 25.11. Ramin konditoriassa klo 14. 
Jatkamme tuolloin Antin kanssa jutustelua Kehvelin tiimoilta.

Kirjakantin koko ohjelma julkaistaan lähiaikoina täällä.
Kuopion Naisten Pankin toimintaan pääset tutustumaan täällä.

Antti Heikkinen: Kehveli
WSOY 2018
256s.
Arvostelukappale